品名：神像雕刻時的注意事項
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民間信仰大到佛寺廟宇，小到家中的神明廳堂，供奉神祉祈求豐衣足食國泰民安，祭拜先人庇佑子孫滿堂代代相傳，供神祭祖歷經了數百年的演進，走入民眾生活的空間，供奉在家中的佛堂早已成為日常文化一環。本文介紹台灣神像雕刻的不同技法，並說明台灣神像雕刻的基本流程，簡介這項經時間淬煉的傳統藝術。
供奉神像的原因
神明廳中的神明佛像與人有著微妙且密不可分的關聯。傳統上供奉神像的原因有二，一是許多家族安奉祖先為求世代相傳以外，佛廳神明桌上龍邊之位同時也會安奉神明神像，藉由神祉來為已故先人護佑引路，以調和家中陰陽之氣，庇佑後代子孫一切安泰；另外則為道教、佛教兩大主要宗教信仰，由於早期社會的生活並不富饒，古有言靠天吃飯，因此自是求於神靈上的庇佑，如祈求平安供奉觀音菩薩、做生意者（文市）供奉土地公、（武市）則供奉關聖帝君、而靠海生活的就祭拜媽祖。日常生活中有求神、拜佛的習慣，因而於家中設置神明廳佛堂空間儼然是家族生根葉茂的重要支柱。
神像工藝技法
古有云：「一紙二土三木四石五金」，說明神像因為原料、工法不同而生的料材。其中有些技法已幾近失傳，製作神像的方法以選用材質、使用技法也截然不同。
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紙塑技法
紙塑神像用竹子紙與麵粉漿糊成形，已有千年歷史的紙塑技藝，或許因其作工繁複保存不易，在時代潮流中凋零。
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土塑技法
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泥塑：
古老泥塑神像是使用已混合養成的土料，「以材為胎以土為肉」再用批布技法，將一層一層沾上漿糊的棉紗貼在神像上，最後精雕安金彩繪後成神明金身。
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瓷燒：
瓷燒神像是以瓷土雕塑成形後彩繪上色，再經火煉燒製而成，所以佛像內部須中空塑形，燒製才不會裂化。
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木雕技法
木材取自於自然界之中，帶有靈性與天然香氣，木材穩定耐久，不易腐敗且保存容易。木材是神像最為普遍的使用材，因此木雕為台灣主流的神像製作技法，其質地軟硬適中的特性，更有利於雕刻師刻劃佛像的神韻細節。
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玉石雕技法
與木雕相同都屬於減法技法，去蕪存菁最終顯現出佛像的莊嚴體態。玉石的硬度高且質地清脆，所以雕刻的難度比木雕神像更高，優點是玉石更不受氣候影響，穩定性極高好保養，百年不敗。
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銅雕技法
貴金屬製造佛像有鍛造與鑄造兩種。鍛造方式是經過敲打焊接、雕刻等工序成形神像；鑄造則為翻模製造的概念，有很多不同方式的鑄造法。製作好的銅佛像經過表面處理，可以呈現復古色澤或金壁輝煌的質感，因其製造原理所以鑄銅佛像也是中空成形。
木雕神像雕刻基本流程
由於取材容易，台灣的神像雕刻以木製技法為主流，然木製神像的雕刻流程、儀式繁複，整個製作過程細分可分成十七道工序，依序為選材、開斧、分線打粗胚、修細胚、開面、磨砂紙、打土底、上底漆、牽漆線、粉面、上安金漆、安金箔、著色、畫面、植鬚、入神和開光點眼。需要雕刻者經年累月的技藝與高度專注投入，類分工序如下：
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選材
挑選木料，早期木雕選材多以樟木、檜木為主，如今進口木料多樣，但並不是越珍貴的木料就越好，還須以神桌的擺放環境、木料的質與特性來選取。
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開斧
擇定良辰吉時，備好四果、發粿等祭品，雕刻師點燃檀香粉將木材清淨，再貼上開斧符，嘴念開斧咒並以神斧於木材輕砍三或七刀，象徵賦予「三魂七魄」，再以紅布覆蓋、寫上神祇名稱。
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分線打粗胚與佛像細胚
根據頭身比例繪製佛像的雛型粗胚，若是立姿為一比七或一比六，坐姿為一比五，蹲姿則是一比三，然而每位工藝師的手路不同也有所差異。
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開面、修光、打土底與上底漆
以砂紙細磨佛像雛型，使雕刻線條流暢，再刷上底漆修補木頭的毛細孔，並雕琢面容神韻，其中尤以開面最為重要，開面師可是決定神明的法相與靈氣的決定者。
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牽漆線、粉面、安金與彩繪
以粉線或漆線在神像上牽漆勾勒服飾線條，以金箔貼覆於神像表面後再彩繪上色與畫面、植鬚。
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入神
早期會將七寶（金、銀、銅、鐵、錫、珍珠、瑪瑙）、經文、五穀仔，或代表五臟六腑的五色線，作為入神物放入神像背後的洞中密封，武神神祉甚至也會放入黑蜂、虎頭蜂、蜈蚣，象徵恭請神靈入主金身神像與威氣，但如今家中供奉的神像挖洞入寶則越來越少，尤其裝入生靈之物被視為不人道之舉。
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開光點眼
由雕刻師或法師先點燃檀香粉清淨，以符、咒、指、訣恭請神明降旨，賜予佛像神格。儀式會以鏡面反射太陽光，並讓光照至佛像的眼眸，再以開光筆沾染雞冠血或硃砂點其五官七竅與手足，開起金身靈氣後，儀式得以圓滿完成。
佛像雕刻注意事項
除了入神儀式內容、開斧選定日期需要注意良辰吉時，以及各流程所需器具不盡相同之外，佛像雕刻還包含下列四點注意事項：
一、磨刀：
工欲善其事必先利其器。木雕師在開始學雕刻之前必須先學會磨刀，刀面劃過木質纖維的切口，也決定了雕琢出的神像好壞，通常看二度神像或白身的法相與細部雕飾，就可明辨差距。
二、 挑選木料材質：
不同的木質含脂多寡、軟硬度、木頭毛孔的粗細與木紋走向都不相同，雕刻時必須仔細觀察木紋走向，才能讓落刀的平順俐落木料不崩斷，然而不同神祉的木紋走向需求也不同，如彌勒佛的雕刻以山形紋（也叫Moku）為正面，觀音菩薩則以直條紋（也叫Masa）為正面雕刻。除此之外，唐山居家佛具在選擇木材時，會考量樹種的生長特性、延展性、尺寸與乾燥程度，避免木料變形、受潮或是蟲蛀問題，以確保木雕神像得以百年不損，常保神明佛像的莊嚴金身靈氣不滅。
三、 雕刻佛像的禁忌：
在木雕神明佛像之前，神像雕刻師必須齋戒淨身除其穢氣、維持正常作息，並避免出入複雜場所，以表示對神祇的敬意。
四、測量神明的用尺：
度量陽事與陰事尺度兇吉的工具：魯班尺、文公尺(門公尺)、丁蘭尺，常見魯班捲尺上刻度為文公，下刻度則為丁蘭。
量尺上刻有紅與黑表示吉與兇，落在紅字處也稱之為「有字」，而神像雕刻除非特殊訂製雕刻，否則神明的取料本身已有常用的制式規格，如1尺3與1尺56（坊間稱1尺6）、2尺2等高度都是選用雙紅字，如登科、福星、迎福、喜事、橫財。
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